美容や健康に関して意識の高い人はすでに知っている「月見草オイル」、あなたはご存知ですか？「イブニングプリムローズオイル」とも呼ばれ、マッサージオイルともなるキャリアオイル（植物油）としてやサプリメントとして多くのものが市販されています。
そもそも月見草とは北米原産の山野草で、夕方から花を開き始め朝にはしぼんでしまう夜咲きの1日花です。日本では「待宵草」という名前でも知られていますが、ヨーロッパでは「イブニングプリムローズ」と呼ばれています。これは、咲き始めた時は白色だった花が朝には薄いピンク色になることからそう呼ばれているのです。
この月見草は、古くからアメリカのネイティブアメリカン達に傷口やできものの治療、咳止めや痛み止めの薬として利用されてきました。またヨーロッパにも薬用植物として広まり「王様の万能薬」として珍重されていたということです。
月見草オイルとはこの月見草の種子から抽出されたオイルのことで、日本でも１９３０年代からアトピー性湿疹に対する民間療法として利用されてきました。
今回は、知っている人はすでに取り入れている月見草オイルについて、その効果効能と利用方法をご紹介します。
アトピー性皮膚炎への効果
月見草オイルにはγ-リノレン酸（ガンマ-リノレン酸）という不飽和脂肪酸が多く含まれていますが、このγ-リノレン酸は私達が生きていくのに欠かせない栄養素である必須脂肪酸の一つです。
このγ-リノレン酸は皮膚の機能維持に必要な成分で、γ-リノレン酸が不足すると皮膚の水分調整が正常に働かずに皮膚が乾燥することで、皮膚が本来持つバリア機能が低下してしまいます。実際にアトピー性皮膚炎の研究によると、アトピー性皮膚炎の患者の血中γ-リノレン酸含有量は正常な人の５０％しかないことが判明しています。
そのため、ヨーロッパではアトピー性皮膚炎の治療薬としてγ-リノレン酸が使われている国もあり、日本でも古くからこのγ-リノレン酸を含む月見草オイルがアトピー性皮膚炎の民間療法として用いられてきたのです。
ダブルで美肌に効果！
月見草オイルには、γ-リノレン酸と同じく必須脂肪酸のリノール酸も豊富に含まれていて、このリノール酸には肌にうれしい効果があります。それは、リノール酸は肌の水分量を保つ役割を持ち保水効果に優れているということです。
さらに、γ-リノレン酸には保護膜のように皮膚を守る役割があるので、リノール酸で肌の保湿を保ち、γ-リノレン酸が皮膚の保護をしてくれるというダブルの効果で美肌効果が期待できるのです。
このため月見草オイルが含まれている化粧水やクリーム、石鹸、シャンプー・リンスなどの多くの商品があります。もしかしたら知らないうちに、月見草オイルが含まれている化粧品を使っているかもしれませんね。
女性の悩み改善に効果あり？！
月見草オイルはお肌にいいだけではなく、女性の多くが悩まされるＰＭＳや更年期障害にも効果があるとして特に最近注目を浴びています。
ＰＭＳ（月経前症候群）とは生理（月経）の３～１０日位前から起こる身体的・精神的な不調で、生理がくると弱まり症状もなくなっていくものですが、多くの女性がこのＰＭＳに悩まされていますよね。
ＰＭＳの症状を訴える女性の多くに、血中のγ-リノレン酸の濃度が低いことが示唆されている近年の研究報告もあり、ＰＭＳ症状に悩む女性に月見草オイルを摂取させたところ症状の改善がみられたということです。
また更年期障害とは、女性ホルモンの分泌が減少する閉経を迎える前後の期間に起こるホルモンバランスの乱れが原因の身体的・精神的不調のことですが、月見草オイルにはこの更年期障害の症状を緩和する効果もあるといわれています。
これらＰＭＳや更年期障害には、サプリメントとして内服することで効果を発揮するといわれており、様々なサプリメントが市販されています。月見草オイルだけではなく他の美容健康効果のある成分を含んでいるサプリメントもありますので、自分に必要なサプリメントを選ぶといいですね。
γ-リノレン酸のまだあるすごい効果！
月見草オイルに含まれるγ-リノレン酸にはまだ他にも、血中のコレステロール値や血糖値、血圧を下げる働きがあるといわれています。そのため、生活習慣病予防に効果があると期待されています。
また、γ-リノレン酸には中性脂肪の上昇を押さえ善玉コレステロール値を低下させないようにする働きがあり、さらに代謝を促進する働きもあることからダイエットにも効果的といわれ、さらに抗炎症作用により関節リウマチの治療に役立つともいわれています。
月見草オイルの利用方法
ここまで月見草オイルの効果効能についてご紹介しましたが、実際にはどのように日々の生活に取り入れ方を紹介します。
最も手軽なのはやはりサプリメントとして取り入れることですね。すでにご紹介したように他の成分と配合された様々なサプリメントが市販されていますので、目的に合ったサプリメントを選びましょう。ただし過剰摂取には注意してください。
また、キャリアオイルを購入してマッサージオイルとして使ったり、スキンケアやヘアケアに使うこともできます。しかし月見草オイルはとても酸化しやすく、また月見草オイルだけでは粘度があるので他のオイルと混ぜて使うと良いですよ。
さて今回は、お肌にいいだけじゃない？！注目される月見草オイルの５つの効果効能について紹介しましたがいかがでしたか。
アトピー性皮膚炎への効果は昔から知られており治療に利用されてきましたが、それ以外にも様々な効果効能があることがわかってきて、今では月見草オイルが含まれた様々な商品もあるのですね。
サプリメントとして取り入れたり、オイルとして肌や髪のケアに使ったりして、気になる効果効能を試してみてはいかがでしょうか。
お肌にいいだけじゃない？！注目される月見草オイルの５つの効果効能
- アトピー性皮膚炎への効果
- ダブルで美肌に効果！
- 女性の悩み改善に効果あり？！
- γ-リノレン酸のまだあるすごい効果！
- 月見草オイルの利用方法