普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事

普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事

普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事
メロンといえば果物の王様、高級品というイメージを持っていませんか?しかし最近では品種改良や栽培技術の進歩により、品種によってはリーズナブルに手に入るようになりました。

メロンは果肉の色で分類すると、赤肉系、青肉系、白肉系の3種類に分けられます。果肉がオレンジ色をした赤肉系は夕張メロンやクインシーメロンなどが有名で、果肉が淡い緑色をした青肉系はマスクメロンやアンデスメロンなど、果肉が白い白肉系にはホームランメロンやハネジューメロンなどがあります。

今日はその中でも赤肉メロンについて代表的な品種とその栄養と効能、保存方法など知っておきたい5つのことについてご紹介します。

赤肉メロンの代表「夕張メロン」

日本を代表するとも言えるメロンのブランドで、マスクメロンと並んで高級品としても有名です。夕張メロンは登録商標で品種名は「夕張キング」と言います。

夕張市農業共同組合に出荷され、いくつもの厳しい基準をクリアしたものだけが「夕張メロン」として認められます。基準に満たないものは加工品の原料として用いられるとのことです。果肉は赤みを帯びた艶やかなオレンジ色、芳醇な香りで果汁も多く、とろけるような食感です。

熟すと収穫時に灰緑色であった果皮が緑黄色から黄色になり、香りも強くなります。果皮の色が緑黄色から黄緑色の頃が一番の食べ頃です。夕張メロンは他の品種のメロンに比べて熟すスピードが早いので、食べ頃を逃さないようにしたいですね。

手ごろな価格の赤肉メロン「クインシーメロン」

クインシーメロンのクインシーとは女王「Queen(クイーン)」と健康「Healthy(ヘルシー)」の2つの言葉を合わせた造語です。1990年代に夕張メロンの人気を受けて、赤肉メロンが高く評価されることになり、クインシーメロンの栽培が広がったと言われています。

カットすると果肉は肉厚でサーモンピンク色がとてもきれいです。果肉のきめが細かいのでなめらかで口当たりもよく、ジューシーで濃厚な甘みがあります。夕張メロンが熟すスピードが早いのに対しクインシーメロンは日持ちが良く、スーパーなどで比較的手ごろな価格で購入できます。

カリウムで高血圧の予防、むくみの軽減

赤肉メロンは他のメロンと同様にカリウムを多く含み、その量は可食部100gあたり温室メロンで340mg、露地メロンで350mgと、カリウムを多く含む果物として知られているバナナのカリウム量360mgに匹敵する程です。

私たちは食事などで塩分を取りすぎると体の中のナトリウム濃度は上がり、体はそれを薄めようとして水分を多く取り込みます。水分が多く取り込まれると、血液量が増えて血管に圧力がかかり高血圧になります。カリウムは体の中の余分な塩分を排出させるので、このような血圧の上昇を抑え、高血圧予防の効果が期待できます。

また筋肉の動きをよくしたり、老廃物の排泄を促し、足や顔のむくみを軽減させる効果も期待できます。

緑黄色野菜並みの豊富なβカロテン

赤肉メロンは、青肉、白肉メロンと比較してβカロテンを豊富に含みます。その量は可食部100gあたり3600μgと他のメロンの約25倍です。

厚生労働省が定めた緑黄色野菜の基準は、原則として可食部100gあたりのカロテン含量が600μg以上の野菜となっていますが、赤肉メロンはその量をはるかに上回っています。

βカロテンは私たちの体内で必要に応じてビタミンAに変換されます。皮膚や粘膜を健康な状態にしたり、視力の維持に重要な働きをします。

βカロテンは抗酸化作用があるので、有害な活性酸素から体を守り、動脈硬化やがんなどのリスクを軽減する効果も期待されています。そして免疫力の向上にも役立ちます。

食べ切れなかったときは冷凍保存がおすすめ

完熟した赤肉メロンを食べきれなかった時は、冷凍して保存することができます。生のものより風味は落ちますが、冷凍庫で1ヶ月ほど保存できます。

冷凍保存の方法

  1. 赤肉メロンの種と皮を取り除きます。
  2. ひとくち大にカットします。
  3. カットしたものを金属トレーに少し離して並べ、ラップをかけて冷凍します。
  4. 2~3時間で凍ったら、密閉できる容器や袋に移して冷凍庫で保存します。

食べるときは、完全に解凍してしまうと水っぽくなり美味しくありません。室温で10~20分置いて半解凍にして召し上がるのがおすすめです。

また、ミキサーにかけてピューレ状にしてゼリー、シャーベットなどのデザートやヨーグルトと合わせてスムージーを作っても美味しく召し上がれますよ。

さて、今回は普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事について紹介しましたがいかがでしたか。
メロンには糖質として果糖、ブドウ糖、ショ糖が含まれています。これらは体に吸収されやすく、すばやくエネルギーに変換されるので疲れた時や忙しい朝に食べるのにぴったりですね。
赤肉メロンはこれに加えて緑黄色野菜並みにβカロテンを多く含み、病気のリスクの軽減や免疫力をアップさせる効果が期待できます。口当たりも良いので、美味しく赤肉メロンを召し上がって健康にも役立てて下さい。

普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事

  1. 赤肉メロンの代表「夕張メロン」
  2. 手ごろな価格の赤肉メロン「クインシーメロン」
  3. カリウムで高血圧の予防、むくみの軽減
  4. 緑黄色野菜並みの豊富なβカロテン
  5. 食べ切れなかったときは冷凍保存がおすすめ

普通のメロンの25倍!赤肉メロン知っておきたい5つの事
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